Offrir chaque jour un cadeau pour être heureux

On se lasse de tout.

D’après une étude américaine, plus on répète une situation qui nous fait plaisir, moins elle nous fait plaisir. On peut même finir par la prendre en horreur. Cela serait le cas, par exemple, si on nous obligeait à manger chaque jour notre plat préféré. Cela s’appelle « l’adaptation hédonique ».

Pour garder le même niveau de plaisir d’une situation, il est conseillé de lui conserver une certaine rareté, d’espacer l’expérience. Ou d’y introduire des variantes ou des nouveautés.

On se lasse de tout donc… sauf du plaisir de faire un cadeau. Peu importe le nombre de fois où nous expérimentons le don, le bonheur qui en ressort est toujours aussi intense. C’est ce que des chercheurs des universités de Chicago et de Northwestern aux Etats-Unis, ont démontré avec une étude étonnante.

Ils ont proposé à 96 étudiants de recevoir 5 dollars par jour pendant 5 jours.

Les étudiants ont ensuite été séparés au hasard en deux groupes.

Dans le premier groupe, les étudiants devaient utiliser les 5 dollars pour se faire, à eux-même, un petit cadeau.

Dans l’autre groupe, ils devaient les dépenser pour faire un cadeau à une autre personne.

Les chercheurs ont introduit une petite règle très importante pour les deux groupes. Ce que l’étudiant choisissait de faire le premier jour devait être répété TOUS LES JOURS à la même heure pendant les 5 jours que durait l’expérience : par exemple, acheter tous les jours un pain au chocolat ou donner tous les jours un pourboire aux serveurs d’un café.

A la fin de chaque journée, ils devaient répondre à un questionnaire sur lequel ils notaient leur niveau de plaisir.

Au début, ils éprouvaient tous du plaisir.

Mais au bout de 5 jours, les étudiants du groupe qui devaient dépenser l’argent pour eux-mêmes, ont vu ce plaisir décliner. Du côté des étudiants de l’autre groupe, à l’inverse, conservait leur niveau de plaisir intact. Etonnant, n’est-ce pas ?

Pourquoi ? Peut-être parce que lorsque nous nous offrons quelque chose à nous-même, nous pouvons facilement comparer les événements successifs, ce qui diminue notre sensibilité à l’expérience.

Alors que quand nous faisons une action tournée vers autrui, nous vivons chaque situation comme étant unique.

Alors je vous propose un petit jeu : et si nous faisions un cadeau par jour ?

Peu importe à qui : à une personne connue ou inconnue.

Peu importe quel cadeau : un sourire, un bon moment passé ensemble, une belle parole, le fait de laisser passer une personne devant nous dans la queue ou encore de laisser le passage à une autre voiture avec le sourire…

Non seulement on remplirait ainsi de joie chacune de nos journées.

Et, à la fin de l’année, cela fera 365 beaux cadeaux offerts aux autres 🙂

Alors, quel cadeau avez-vous fait aujourd’hui ?

On n’a jamais perdu sa journée quand on a contribué pour sa part à faire pénétrer dans une âme un peu de gaieté et de lumière.

Girardin

Ecouter le podcast « The Conversation » sur cette étude américaine